КАК ЗИМОВАЛИ НАШИ ПРЕДКИ
Жизнь и быт людей, живущих в тех широтах, где каждый год приходит зима, всегда подвержена некоторым изменениям. Наши предки не были исключением. Зима у кочевников издревле считалась серьезным испытанием на прочность и выдержку. Тому, как калмыки переживали зимы, посвящен этот материал.
ИСПЫТАНИЕ НА ПРОЧНОСТЬ
Есть у калмыков пословица «Байн — нег борана, баатр — нег сумна». Эту пословицу можно перевести примерно так: «Богач — до первого бурана, герой — до первой пули». Все богатство кочевника заключалось в его скоте, а потому зима была тяжелым испытанием не только для животных, но и для людей.
Приход зимы и наступление холодов калмыки предсказывали по созвездию плеяд — «Мөчд одн» или «Туулан тавг», так часто называли его в народе. Если плеяды появлялись с выгнутой стороны лунного серпа, значит, вскоре придут холода, считали наши предки.
Многие старики калмыки и сейчас сохраняют в памяти эту старинную примету. Кроме этого, о суровости грядущей зимы предки могли узнавать по времени отлета перелетных птиц или гадая на бараньей лопатке (хөөнә далар белг бәрх).
К суровой зиме калмыки, как и все народы, знакомые с этим временем года, готовились загодя. В течение года заготавливался кизяк (aphcн), осенью шились новые тулупы, шапки и обувь, утеплялись юрты. Так как в прежние времена скот круглый год жил на подножном корму, а сухие корма калмыки стали заготавливать в сравнительно позднее время, то даже зимой нередко приходилось перекочевывать с места на место.
Тогда жилища приходилось отапливать бурьяном (шарлҗн) и верблюжьей колючкой (хамхул). Те калмыки, которые жили вблизи водоемов, топили камышом (хулсн). Дореволюционный исследователь Иродион Житецкий называет это растительное топливо основным у калмыков.
С наступлением холодов, а в особенности после того, как пошли снега, женщины с детьми большую часть времени проводят дома, а мужчины начинают с особой тщательностью заботиться о скоте, о его сохранении во время метелей (шуурһн), а также очистке мест для ночевки верблюдов.
Кстати сказать, если пурга заставала калмыков в степи, то они могли переночевать с подветренной стороны под боком верблюда или среди овец. Там достаточно тепло, даже несмотря на то, что земля в зимнее время промерзает.
На зиму калмыки забивали несколько голов скота, обычно одну корову и несколько овец. Их туши разделывались и подвязывались к стенкам юрты. Замерзнув, мясо хранилось достаточно долгое время, порой даже до самой весны. Зимой скот забивали в редких случаях.
